?MH370航班失聯(lián)已經(jīng)整整一個月了，我們應該反思一下，如何從技術上杜絕此類事件的再次發(fā)生。圖片來源：維基百科

（文/ Paul Marks）全世界都被馬來西亞航空MH370的命運所牽動。在失聯(lián)整整一個月之后，似乎已經(jīng)越來越確定，這架航班很可能墜毀在了茫茫的南印度洋之中。但是，在現(xiàn)今這個時時刻刻都有監(jiān)控的時代，我們怎么會弄丟了一架飛機？對于航班的追蹤和監(jiān)測，又有哪些地方需要進一步改進呢？

大洋之上的航班追蹤

MH370無法用GPS追蹤定位，這件事令人震驚。這場意外很可能推動聯(lián)合國的國際民航組織（ICAO）作出規(guī)定，飛越大洋的航班必須強制開啟追蹤定位裝置。衛(wèi)星公司已經(jīng)在向航班出售閑置的衛(wèi)星帶寬，以便航班能夠在飛行過程中提供聯(lián)網(wǎng)服務。失聯(lián)的MH370航班有一根衛(wèi)星天線，但并沒有用它來傳輸技術數(shù)據(jù)。不過，發(fā)射器每隔一個小時便與Inmarsat公司的衛(wèi)星進行一次通訊握手，這些無線電脈沖信號已經(jīng)被用于確定失聯(lián)航班的大致飛行路線。通訊握手的同時也可以傳輸位置數(shù)據(jù)，費用不過是每小時1美元。其他飛行途中的娛樂及聯(lián)網(wǎng)服務提供商，也同樣可以發(fā)送追蹤信號：比如松下公司就能提供帶寬，也能提供數(shù)據(jù)通信握手服務。銥星公司也將發(fā)射66顆新的衛(wèi)星，從2017年起可以通過一個名為Aireon的服務，提供不間斷的飛機定位數(shù)據(jù)服務。

更聰明的黑匣子

為什么飛機的飛行記錄不能通過衛(wèi)星實時傳輸?shù)降孛嫔系姆掌骼锬?？關鍵的絆腳石在于，缺乏能夠負擔得起的帶寬，來傳輸成千上萬需要被傳送的飛行參數(shù)。由法國空難調(diào)查機構BEA領導的一個工業(yè)集團，正在孵化一個更好的主意，被稱為“觸發(fā)傳輸”。其主旨在于，使用航空電子軟件來識別事故可能即將發(fā)生的情況，比如突如其來的翻滾，再配上適時響起的失速警報，然后再通過衛(wèi)星將黑匣子里最近記錄的飛行數(shù)據(jù)傳送出去。這樣的話，只有遇到狀況的飛機會發(fā)送它們的飛行狀態(tài)和位置信息。接下來通過某種算法，就能夠?qū)⑦@架飛機最后已知的位置確定到11千米的范圍以內(nèi)。國際民航組織將在今年10月于加拿大蒙特利爾召開的一次會議上商討這個主意。

延長記錄時間

馬航失去聯(lián)系的那架波音777客機，在偏離預定航線后仍飛行了大約6個小時。由于現(xiàn)有的黑匣子僅能記錄2小時內(nèi)的錄音，因此對于此次事故發(fā)生的原因，駕駛艙內(nèi)的通話記錄很可能無法揭示太多信息。歐洲航空安全機構（EASA）現(xiàn)在正在考慮，將黑匣子的錄音記錄時間延長到15小時。

水下定位更持久

一旦被水浸泡，黑匣子攜帶的水下定位裝置就會發(fā)出每秒一次的超聲波脈沖，目前可以持續(xù)30天。歐洲航空安全機構和美國聯(lián)邦航空局正打算升級電池的壽命，將水下定位裝置發(fā)出脈沖的持續(xù)時間延長到90天。

跨洋航班新裝置

2009年搜尋失事的法航447航班時遭遇到的一大問題就是，當時參與搜尋的一艘潛艇費了九牛二虎之力才監(jiān)測到了黑匣子從水下發(fā)出的定位信號，因為電池在失事飛機被找到之前就已經(jīng)用完了。歐洲航空安全機構提議，除了黑匣子上的水下定位裝置以外，經(jīng)常跨洋飛行的飛機上要加裝一個范圍更廣、頻率更低的8.8千赫信號發(fā)射器。它在水深1500米處發(fā)出的信號，能夠在方圓10.7千米的范圍內(nèi)被接收到。相比之下，黑匣子發(fā)出的37.5千赫的信號，在水面上的可接收范圍僅為2~4千米。

編譯自：《新科學家》，F(xiàn)ive ways to trace a plane